人們常常抱怨雖然想讓生活變得更佳環(huán)保,但付出的成本太高。對于插入式混合動力以及全電式汽車而言,它們的價格確實不菲,因為電動汽車使用的鋰電池造價高昂。如何在保障電動汽車性能的同時,降低電力汽車成本呢?加拿大安大略省鋰電池開發(fā)生產(chǎn)商Electrovaya公司的員工桑卡爾·古普塔(Sankar Das Gupta)表示,他找到了降低電池成本的辦法。
廢舊電池“重生”
降低電動車使用成本的辦法之一就是讓車輛接入電網(wǎng)。目前已有許多電力公司和電動車生產(chǎn)商開始研究,如何利用車輛停在車庫的時間充電,從而為電網(wǎng)儲存電量。當然,此舉是基于電動車車主獲得資金補貼等激勵措施的基礎之上。
然而,利用電動車為電網(wǎng)蓄電有一個弊端,即頻繁的額外充電放電會削減電池壽命,特別是如果人們剛花了4萬美元買了輛新車,不管給多少補貼,估計也難以說服車主拿新車的電池用來蓄電。
Electrovaya公司的古普塔認為,電動車入電網(wǎng)的想法或許可以更好的實現(xiàn)。他表示,盡管舊的電動車鋰電池難以達到充電飽和、滿足行使需求,但卻可以利用其電網(wǎng)蓄電。
目前電動車行業(yè)普遍認為,一旦電池用舊只能充滿原有電容量80%的時候,電池便可以宣告“壽終正寢”了。而古普塔說,事實上,這種只能充滿80%電力的舊電池作為電網(wǎng)蓄電池使用非常合適。古普塔提倡對二手電池回收利用、將其接入電網(wǎng)。
Electrovaya公司目前正與加拿大曼尼托巴大學(University of Manitoba)合作,研究如何將廢舊鋰電池組合起來,打造一個功率達150千瓦時的原型蓄電系統(tǒng),并監(jiān)控該蓄電系統(tǒng)在接入電網(wǎng)時的運轉性能。
新能源蓄電未雨綢繆
人們越來越把未來能源供給的希望寄于風力、太陽能等間歇性電力來源,因此電力儲蓄的重要性日益凸現(xiàn)。間歇性電力來源無法通過控制閘門來滿足需求,只有蓄電才能保證多余電量不會浪費;而且即使風力消失或太陽落山,蓄電也不會導致電力供給中斷。電力公司和研究員們已經(jīng)在試圖解決間歇性能源發(fā)電蓄電的方法,如使用儲能輪和壓縮空氣等。
美國加州大學伯克利分校運輸可持續(xù)性研究中心的布雷特·威廉斯(Brett Williams)表示,利用電動車二手鋰電池相當于一石二鳥:一方面補償了電動車車主的電池花費,另一方面也使可再生能源產(chǎn)品生產(chǎn)商獲益。
威廉斯認為,回收的鋰電池對能源公司的吸引力可能更大,而不是將蓄電工作外包給各個車主在自家進行充電蓄電。他說:“靜止的(電力汽車電池蓄電)設備可以全天接入電網(wǎng),隨時滿足需求。”