肖特太陽能公司的多晶硅片采用標(biāo)準(zhǔn)絲網(wǎng)印刷和背面金屬化工藝作為太陽能電池的基底。Las VeGaS項目的目標(biāo)是將太陽能電池的正面常用的銀漿大部分替換為成本低的鎳銅鍍層。這將使太陽能電池正面金屬化的制造成本降低至原來的一半以上。肖特太陽能公司正與RENA公司及CiS公司聯(lián)合實現(xiàn)這一目標(biāo)。

實現(xiàn)這一目標(biāo)首要的挑戰(zhàn)涉及到銅鎳電鍍的金屬化方法將會阻止銅擴散到硅太陽能電池中，這樣將降低電子載流子的壽命，從而降低了太陽能電池的效率。出于這個原因，該項目研究團(tuán)隊已開發(fā)出一種電鍍鎳層，可充當(dāng)一個擴散屏障，還開發(fā)了相應(yīng)的制造技術(shù)，將鎳屏障和銅鍍應(yīng)用到太陽能電池中。

該項目團(tuán)隊已經(jīng)使用RENA公司的新型“單面電池片金屬噴鍍”（InCellPlate）技術(shù)進(jìn)行制造太陽能電池。這些太陽能電池將用于制造測試模塊，以便它們在可靠性測試中驗證它們長期的穩(wěn)定性。此外，項目團(tuán)隊正在將這些開發(fā)成果轉(zhuǎn)化到單晶硅太陽能電池中，預(yù)計電池效率將超過19%。

Las VeGaS方法除了降低了使用原材料銅的成本還提供了另外一個好處：電鍍層是環(huán)保的，因為它們無需鉛和溶劑，符合歐盟限制使用有害物質(zhì)指令，該指令限制了使用電氣和電子設(shè)備中有害物質(zhì)�，F(xiàn)在，太陽能電池已經(jīng)不再需要使用大量昂貴的銀漿，只需一個非常薄的電鍍銀層焊接電池板到銅鍍層，這樣，至少降低了95%的銀消耗。