此前充電電池在手機(jī)及筆記本電腦等便攜終端用途方面得到了不斷發(fā)展。在電動汽車及定置用蓄電系統(tǒng)等多種用途需求高漲的形勢下，充電電池的研發(fā)也呈現(xiàn)出了多樣化趨勢。不僅是鋰離子充電電池，鋰離子電容器及氧化還原液流電池等新型蓄電裝置器件也開始受到關(guān)注。

充電電池的開發(fā)開始發(fā)生巨大變化。其原因是，除了此前作為主流用途的便攜終端之外，用于電動汽車及定置用蓄電系統(tǒng)等多種用途的機(jī)遇也在急劇增加。

有預(yù)測稱，到2020年僅電動汽車的年市場規(guī)模就會達(dá)到900萬輛，鋰離子充電電池的產(chǎn)量需要提高至約相當(dāng)于目前市場規(guī)模的兩倍注1)。

2020年HEV的年市場規(guī)模達(dá)到600萬輛、EV及PHEV合計(jì)達(dá)到300萬輛(銷量)時，假設(shè)每輛HEV平均需要1kWh容量、每輛EV和PHEV需要10kWh容量的鋰離子充電電池，電池年產(chǎn)量就需要達(dá)到36GWh。目前鋰離子充電電池的年市場規(guī)模為18GWh左右，因此僅電動汽車用電池的市場規(guī)模就會達(dá)到目前的兩倍。

此外，受東日本大地震后核電站事故的影響，整個日本出現(xiàn)了供電短缺，因而對定置用蓄電系統(tǒng)的需求急劇增加。在2011年10月舉行的“CEATEC JAPAN 2011”上，大型電子廠商紛紛展出了蓄電系統(tǒng)。盡管各企業(yè)均未正式開始銷售，但都打算在2012年以后擴(kuò)大業(yè)務(wù)。

為了滿足快速擴(kuò)大的市場需求，充電電池的研發(fā)日益活躍。此前作為市場主流的便攜終端用充電電池，以旨在實(shí)現(xiàn)高容量化的研發(fā)為主。手機(jī)及筆記本電腦等要求電池具備的最重要性能是，充電一次可使用很長時間。此前，人們一直認(rèn)為壽命達(dá)到“2年左右即可”，寧可犧牲壽命也要優(yōu)先實(shí)現(xiàn)高容量化。

但電動汽車及定置用途要求電池具備的性能更加多樣。比如，電動汽車有混合動力車(HEV)、插電式混合動力車(PHEV)及純電動車(EV)等多種車型。各種車型要求電池具備的性能也不同。

不僅是便攜終端，汽車及定置用途對電池的需求也不斷高漲。因而，要求電池具備的特性也隨之呈現(xiàn)出多樣化，除了高容量之外，還包括高輸出功率、長壽命及高安全性等。

具體而言，HEV在加減速時需要大電力交換，因此高輸出功率的電池較為理想。而EV與便攜終端一樣，要求充電一次可行駛很長的距離，因此必須實(shí)現(xiàn)高容量化。對電池容量的要求為HEVPHEV>EV。不過，電動汽車與便攜終端相比，要求電池具有更長的壽命及更高的安全性。

定置用途也一樣。以夜間儲存電力供白天使用的電網(wǎng)電力高峰期轉(zhuǎn)換(Peak Shift)用途為代表，大樓蓄電系統(tǒng)及家用蓄電系統(tǒng)要求電池具備非常大的容量。而用來抑制安裝量不斷增加的大規(guī)模光伏發(fā)電及風(fēng)力發(fā)電的輸出功率變化時，則必須使用對輸出功率變化具有較高耐性的高功率電池。而且，定置用途與電動汽車用途相比，不僅要求電池壽命更長，而且用于大樓蓄電系統(tǒng)及家用蓄電系統(tǒng)時，必須具備發(fā)生火災(zāi)時不會燃燒的高安全性。