作為電動汽車的一種，燃料電池汽車被認(rèn)為是人類解決汽車污染問題以及汽車對石油依賴的最佳和最終方案。這是由于燃料電池的化學(xué)反應(yīng)過程不會產(chǎn)生有害物質(zhì)，僅排放少量水蒸氣，同時其能量轉(zhuǎn)換效率比內(nèi)燃機(jī)高2～3倍。裝有這種電池的汽車只需像加油一樣加注氫氣，便可繼續(xù)行駛。
 
除應(yīng)用于汽車，燃料電池在交通、軍事、通訊等領(lǐng)域均具有廣闊的應(yīng)用前景。發(fā)達(dá)國家均投入巨大的人力物力從事這一技術(shù)的研發(fā)，國內(nèi)從事燃料電池的研究單位也多達(dá)30多家。
 
這其中就包括華南理工大學(xué)。
 
落戶校園的發(fā)電站
 
近日，全球最大的質(zhì)子交換膜燃料電池示范電站落戶廣州大學(xué)城。它由華南理工大學(xué)自己設(shè)計(jì)、自己建造。
 
據(jù)華南理工有關(guān)專家介紹，憑著厚重的工科基礎(chǔ)和多學(xué)科優(yōu)勢，華南理工大學(xué)拿下了2004年粵港關(guān)鍵領(lǐng)域重點(diǎn)突破項(xiàng)目中這一最大的科技項(xiàng)目。
 
項(xiàng)目立項(xiàng)后，學(xué)校針對各項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，成立了7個課題組，分別由廖世軍教授、夏建偉高級工程師、董新法教授、李迪教授等7位來自不同學(xué)科專業(yè)的專家負(fù)責(zé)。課題組成員克服種種困難，經(jīng)過1000多個日日夜夜的艱苦攻關(guān)，解決了一個個令行業(yè)專家頭痛的技術(shù)難題，電站雛形一步步形成……
 
終于，這座全球最大的質(zhì)子交換膜燃料電池示范電站選址在華南理工大學(xué)大學(xué)城校區(qū)。電站占地2000平方米，紅墻藍(lán)頂，綠樹掩映，近距離僅能聽到鼓風(fēng)機(jī)的聲音，華南理工師生幾乎不能察覺出寧靜的校園平添了一座發(fā)電站。
 
電站的示范意義
 
為什么要建設(shè)一座全球最大的示范電站？廖世軍告訴記者：“示范展示是一項(xiàng)新技術(shù)走向商業(yè)化的必經(jīng)一步。燃料電池技術(shù)的逐級放大，涉及諸多難題，只有達(dá)到一定容量的示范，才能使技術(shù)成熟并最終走向商業(yè)化；建設(shè)示范電站既是為了向公眾展示質(zhì)子交換膜燃料電池這項(xiàng)新的能源技術(shù)，也是為了測試這種技術(shù)的可行性、發(fā)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)存在哪些問題以及如何改進(jìn)。電站越大，建設(shè)難度就越高，出現(xiàn)的問題也就越多、越明顯。”
 
示范電站可以實(shí)現(xiàn)24小時運(yùn)轉(zhuǎn)，產(chǎn)生的電流直接輸送到學(xué)校的380V低壓電網(wǎng)上，滿負(fù)荷運(yùn)行時可滿足電站附近的豪華準(zhǔn)五星級酒店——華工國際學(xué)術(shù)中心正常運(yùn)營。“示范電站副產(chǎn)熱水為50攝氏度左右，非常適合作為生活用的熱水。在熱和電都得到充分利用的情況下，燃料電池電站的能源利用率將達(dá)到90%。”廖世軍介紹。
 
在示范電站，天然氣首先轉(zhuǎn)化成氫氣，氫氣進(jìn)入燃料電池發(fā)電機(jī)組產(chǎn)生電流和熱水。
 
據(jù)介紹，由華南理工大學(xué)設(shè)計(jì)開發(fā)的制氫工藝，天然氣制氫效率可達(dá)2.0以上，即1立方米天然氣可生成2立方米以上的氫氣，比國內(nèi)一些同類制氫設(shè)施的效率高20%～30%。產(chǎn)生的電量比直接燃燒天然氣發(fā)電至少高30%，污染物的排放則同比減少60%。燃料電池發(fā)電高效率和低排放的優(yōu)點(diǎn)展露無遺。
 
使用新技術(shù) 降低燃料電池成本
 
燃料電池技術(shù)研發(fā)數(shù)十年，一直未能大范圍推廣，除存在穩(wěn)定性、耐久性等問題，追根究底，高昂成本也是商業(yè)化的瓶頸。
 
廖世軍告訴記者，國外質(zhì)子交換膜燃料電池的價格高達(dá)每千瓦7萬元人民幣左右，給一輛小汽車安裝一臺50千瓦的電池系統(tǒng)，光電池就要350萬元。因此，在技術(shù)攻關(guān)的同時，如何有效降低燃料電池成本也一直是課題組的重要研究內(nèi)容。
 
由于各項(xiàng)新技術(shù)的使用，目前華南理工大學(xué)研發(fā)的燃料電池成本已降至每千瓦6000～7000元人民幣，僅是國際市場價格的1/10。
 
“與傳統(tǒng)發(fā)電技術(shù)相比，這個成本還是偏高的，但和其他新能源如太陽能等相比，卻便宜了不少。”廖世軍算了一筆賬，按每千瓦6000元人民幣計(jì)算，燃料電池汽車的成本仍然不便宜，然而對比一下，氫氣卻比汽油便宜得多！
 
為促進(jìn)燃料電池的開發(fā)利用，我國已經(jīng)出臺補(bǔ)貼政策，買一輛燃料電池汽車，直接補(bǔ)貼人民幣30萬元。另外，燃料電池規(guī)�；�生產(chǎn)后，成本還有很大的下降空間。同時，許多國家政府均表示，一旦燃料電池大范圍商業(yè)化推廣，各地加氫站的建設(shè)將不是問題，燃料電池走進(jìn)平民百姓家指日可待。
 
據(jù)了解，示范電站建成后，國內(nèi)外許多專家參觀電站后都感嘆不已。英國政府能源顧問、著名燃料電池專家、英國帝國理工大學(xué)教授Nigel Brandon參觀示范電站后說：“這是一個奇跡！一所大學(xué)的課題組能夠用如此少的經(jīng)費(fèi)完成如此艱巨的任務(wù)，開發(fā)出這么好的大功率燃料電池系統(tǒng)，簡直不可思議！”
 
據(jù)介紹，幾年來，除了順利完成電站的建設(shè)之外，華南理工大學(xué)在質(zhì)子交換膜燃料電池的核心技術(shù)攻關(guān)方面也取得了一系列重要成果，包括高分散高活性催化劑制備技術(shù)、光照下直接涂膜制備膜電極技術(shù)、低鉑催化劑制備技術(shù)、超低鉑載量膜電極制備技術(shù)等。課題組共申請燃料電池核心技術(shù)專利8項(xiàng)，獲授權(quán)4項(xiàng)，申請國際發(fā)明專利1項(xiàng)。
 
談到下一步的打算，廖世軍表示：“我們將利用廣州現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)技術(shù)研究院這一平臺開展燃料電池的產(chǎn)業(yè)化工作，致力于開發(fā)系列燃料電池備用電源、基站通訊電源、家用熱電聯(lián)供系統(tǒng)等系列產(chǎn)品。我們希望進(jìn)一步降低燃料電池的成本，促進(jìn)燃料電池技術(shù)在廣東省的發(fā)展和商業(yè)化進(jìn)程。”