與純電動(dòng)和混合動(dòng)力汽車的火熱相比，燃料電池汽車一直有些低調(diào)。而實(shí)際上，近幾年來，燃料電池技術(shù)已經(jīng)取得了重大的進(jìn)展。或許在不久的將來，燃料電池汽車就將異軍突起。

燃料電池汽車是電動(dòng)汽車的一種，其電池的能量是通過氫氣和氧氣的化學(xué)作用，而不是經(jīng)過燃燒，直接變成電能的。燃料電池的化學(xué)反應(yīng)過程不會(huì)產(chǎn)生有害產(chǎn)物，因此燃料電池車輛是無污染汽車，燃料電池的能量轉(zhuǎn)換效率比內(nèi)燃機(jī)要高2—3倍，因此從能源的利用和環(huán)境保護(hù)方面，燃料電池汽車是一種理想的車輛。

燃料電池汽車的氫燃料能通過幾種途徑得到。有些車輛直接攜帶著純氫燃料，另外 燃料電池汽車發(fā)動(dòng)機(jī)一些車輛有可能裝有燃料重整器，能將烴類燃料轉(zhuǎn)化為富氫氣體。單個(gè)的燃料電池必須結(jié)合成燃料電池組，以便獲得必需的動(dòng)力，滿足車輛使用的要求。

具體來說，燃料電池汽車的工作原理是，使作為燃料的氫在汽車搭載的燃料電池中，與大氣中的氧發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而產(chǎn)生出電能啟動(dòng)電動(dòng)機(jī)，進(jìn)而驅(qū)動(dòng)汽車。甲醇、天然氣和汽油也可以替代氫（從這些物質(zhì)里間接地提取氫），不過將會(huì)產(chǎn)生極度少的二氧化碳和氮氧化物。但總的來說，這類化學(xué)反應(yīng)除了電能就只產(chǎn)生水。
與傳統(tǒng)汽車相比，燃料電池汽車具有以下優(yōu)點(diǎn)：零排放或近似零排放；減少了機(jī)油泄漏帶來的水污染，降低了溫室氣體的排放； 提高了燃油經(jīng)濟(jì)性和發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒效率；運(yùn)行平穩(wěn)、無噪聲。