在節(jié)能領域，對所有的半導體廠商而言，商機都在不斷擴大。這是因為，如果能充分利用半導體，就能提高各種設備及系統(tǒng)的能源效率。

太陽能是人類取之不盡用之不竭的可再生能源．也是清潔能源，不產(chǎn)生任何的環(huán)境污染。在太陽能的有效利用當中；大陽能光電利用是近些年來發(fā)展最快，最具活力的研究領域，是其中最受矚目的項目之一。為此，人們研制和開發(fā)了太陽能電池。制作太陽能電池主要是以半導體材料為基礎，其工作原理是利用光電材料吸收光能后發(fā)生光電于轉(zhuǎn)換反應，根據(jù)所用材料的不同，太陽能電池的種類也不同，但是不論以何種材料來制作電池，對太陽能電池材料一般的要求有：1、半導體材料的禁帶不能太寬；②要有較高的光電轉(zhuǎn)換效率：3、材料本身對環(huán)境不造成污染；4、材料便于工業(yè)化生產(chǎn)且材料性能穩(wěn)定。

中國是世界上最大的太陽能電池制造基地。中國企業(yè)生產(chǎn)的基本上都是多晶硅太陽能電池，其主要原料為多晶硅。與薄膜太陽能電池相比，多晶硅太陽能電池的光電轉(zhuǎn)換效率更高。薄膜太陽能電池一般不超過10%，而多晶硅太陽能電池大多在14%以上。前幾年，由于多晶硅材料供不應求，國際市場上多晶硅的價格一度高達每噸數(shù)百美元。在這種背景下，中國多個地方上馬了多晶硅生產(chǎn)線。結(jié)果造成產(chǎn)能過剩，再加上金融危機的影響，多晶硅的價格隨之大幅跌落。隨之，多晶硅等新興產(chǎn)業(yè)被認為“出現(xiàn)重復建設傾向”。與此同時，多晶硅生產(chǎn)過程對能源的大量消耗，以及四氯化硅等有毒副產(chǎn)品對環(huán)境的污染，也遭到了不少批評。由于中國的多晶硅太陽能電池產(chǎn)品大多出口到發(fā)達國家，有人形象地稱之為“消費在外，污染在內(nèi)”。在多晶硅太陽能電池受到當頭棒喝之際，太陽能電池家族中另一位成員——薄膜太陽能電池的走向頗為引人注目。

中國的太陽能電池產(chǎn)業(yè)此前盡管是在結(jié)晶型太陽電池生產(chǎn)的推動下迅猛擴大的，其實中國對薄膜Si及CIGS等薄膜太陽能電池的發(fā)展，也可以說同樣積極。涉足薄膜Si型太陽能電池生產(chǎn)的企業(yè)已近60家。其中不僅有以自主技術立足的企業(yè)，也有一攬子（Turn-Key）導入設備來啟動業(yè)務的企業(yè)等。過去幾年中，薄膜太陽能電池的產(chǎn)量處于高速增長之中。根據(jù)市場調(diào)查公司DisplaySearch在8月11日發(fā)布的太陽能電池產(chǎn)能趨勢報告，2009年薄膜太陽能電池產(chǎn)能約為358萬千瓦。我們可以顧名思義，薄膜電池就是將一層薄膜制備成太陽能電池，由于其用硅量極少，故更容易降低成本。薄膜太陽能電池既是一種高效能源產(chǎn)品，也更容易與建筑完美結(jié)合。在國際市場硅原材料持續(xù)緊張的背景下，薄膜太陽電池已成為國際光伏市場發(fā)展的新趨勢和新熱點。薄膜太陽能電池的前景廣闊，但并不等于沒有風險。目前，薄膜太陽能電池在中國太陽能電池產(chǎn)業(yè)中的比重僅占10%左右。未來10年到20年，薄膜太陽能電池也不會占據(jù)太陽能電池的主導位置，因為其技術不夠成熟。

盡管我國從2007年開始成為世界生產(chǎn)太陽能電池最多的國家，但與國外還有不少的差距。而且，在各種新型太陽能電池的開發(fā)上，我們還處在起步的階段，而國外已經(jīng)有了很大的發(fā)展，因此，我國太陽能電池的發(fā)展任重而道遠。