在節(jié)能和環(huán)保兩大發(fā)展主題之下，新能源汽車成為各國全力打造的重心產(chǎn)業(yè)。千百億美圓的投入，上萬億的預(yù)期產(chǎn)值，令這個(gè)行業(yè)充滿了經(jīng)濟(jì)魅力。新能源電動汽車最主要的部件是動力電池、電動機(jī)和能量轉(zhuǎn)換控制系統(tǒng)，而動力電池要實(shí)現(xiàn)快速充電、安全等高性能，是技術(shù)門檻最高、也是利潤最集中的部分。鋰還是鎳？——在目前的混合動力汽車及未來的電動汽車所采用或?qū)⒉捎玫碾姵刂�，一直存在著鎳氫電池與鋰電池之爭

有相關(guān)產(chǎn)業(yè)專家認(rèn)為，在發(fā)展新能源汽車上，鎳氫電池技術(shù)最成熟，未來3年內(nèi)仍將是新能源車的主流，之后鎳氫電池技術(shù)將和磷酸鐵鋰、氫燃料電池三分天下，5年后將逐漸被鋰電池及燃料電池所取代。

中投顧問發(fā)布的《2009-2012年中國電池行業(yè)投資分析及前景預(yù)測報(bào)告》明確指出，在鋰電池技術(shù)成熟后，鎳氫電池市場將被鋰電池逐漸蠶食。與鋰電池相比，鎳氫電池具有續(xù)航能力不足以及不能外插式充電等缺陷。鋰電池代表的是混合動力汽車動力電池的未來，而目前從成本和商業(yè)化的角度看，更現(xiàn)實(shí)的選擇是鎳氫電池。報(bào)告還指出，新能源汽車將朝著“鎳氫——鋰電——燃料電池”產(chǎn)業(yè)化路徑發(fā)展。

日本富士經(jīng)濟(jì)分析也有類似觀點(diǎn)，鎳氫電池的主流地位將可延續(xù)至2011年，但是2011年之后鋰電池將逐漸侵蝕鎳氫電池的市場份額，該機(jī)構(gòu)預(yù)估2009年車載用鎳氫充電電池的全球市場規(guī)模將比上年增長23.7%，達(dá)到920億日元，但是2015年車載用鎳氫充電電池市場規(guī)模將降至550億日元。

鋰電池具有體積小、質(zhì)量輕、工作電壓高比能量大、循環(huán)壽命長、自放電率低、無記憶效應(yīng)等眾多優(yōu)點(diǎn)，但相對技術(shù)成熟的鎳氫電池來說成本還是偏高。但隨著技術(shù)上的突破，事實(shí)上已經(jīng)有越來越多的汽車廠家選擇采用鋰電池作為新能源汽車的動力電池，如美國福特、克萊斯勒，日本豐田、三菱、日產(chǎn)、韓國現(xiàn)代、法國Courreges、Ventury等。而國內(nèi)汽車制造商比亞迪、吉利、奇瑞、力帆、中興等車企也紛紛在自己的混合動力和純電動汽車中搭載動力鋰電池。鋰電池的爆發(fā)也許來的比想象要早。而這將大大帶動上游原材料碳酸鋰的需求增長。

一直以來，鋰離子電池的應(yīng)用領(lǐng)域集中在手機(jī)、筆記本電腦、電動工具、數(shù)碼相機(jī)、音頻設(shè)備和游戲機(jī)等領(lǐng)域。輕便、穩(wěn)定、持久是鋰電池的主要優(yōu)勢。但在新能源汽車方面的大規(guī)模應(yīng)用標(biāo)志著鋰電池本身發(fā)生了革命性變化。一支手機(jī)電池中，鋰的用量只有幾克，但一組轎車車用高容量鋰電池的用量是幾十千克，客車則是上百千克。這種需求增長是極為驚人的。

中國鋰儲量世界第三，擁有豐富的資源，但從高鎂低鋰?yán)消u中提純分離碳酸鋰的工藝技術(shù)難度很大。直到2004年，中國才正式打破國外技術(shù)壟斷。目前只有中信國安在今年3月完成鹽湖提鋰的工業(yè)化進(jìn)程，實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定生產(chǎn)。今年可完成5000噸碳酸鋰生產(chǎn)，并有望在短時(shí)期內(nèi)達(dá)到萬噸產(chǎn)能，沖擊國內(nèi)最大碳酸鋰生產(chǎn)商的寶座。如果未來碳酸鋰達(dá)到2.5萬噸設(shè)計(jì)產(chǎn)能，公司將成為全球第二大的碳酸鋰生產(chǎn)廠商。同時(shí)，由于是綜合開發(fā)，公司碳酸鋰成本很低，全部產(chǎn)品達(dá)產(chǎn)后，成本可控制在極低的水平，市場前景也充分樂觀。

反之，國內(nèi)其他鹽湖提鋰項(xiàng)目多還沒有完成工業(yè)化進(jìn)程，礦山提鋰企業(yè)在成本上又無法與之相比，中信國安在該行業(yè)的地位在目前乃至一段時(shí)間內(nèi)都缺乏競爭者，這給公司留下一段難得的占據(jù)市場份額的空間，也使公司成為鋰需求激增的最大受益者。