廢電池污染是迫切需要解決的一個重大環(huán)境問題,長期以來,我國在生產(chǎn)干電池時,要加入一種有毒物質(zhì)——汞或汞的化合物,我國的堿性干電池的汞含量達1%~5%,中性干電池為0.025%,全國每年用于生產(chǎn)干電池的汞就達幾十噸之多,如果處理不慎,容易造成土壤會水的汞超標,形成汞污染。
電池一般分為一次性電池和充電電池。主要的一次性電池包括鋅錳電池(含鋅及二氧化錳)、鋅汞電池(含鋅及氧化汞)及鋰電池等幾類。主要的充電電池則包括鎘—鎳、鐵—鎳、鋅—銀、鋅—空氣和鋰—硫化鐵及鉛酸蓄電池等。我們?nèi)粘I钪惺褂米疃嗟氖卿\錳電池及鋅汞電池,而使電池造成污染的主要是引起汞超標和鎘超標的汞和鎘。
汞即我們俗稱的“水銀”,是一種常溫下為液體的物質(zhì),可以阻止電池中陰極金屬鋅的氧化,這一作法提高了電池的貯存壽命。因此,早在以前采用的鋅做陰極度的電池幾乎都有一定量的汞做防腐劑。但是如果廢舊電池如果處理不當,就會形成汞超標而造成汞污染。
隨著科技的進步,電池開始逐漸實行低汞化和無汞化,汞的代替品表面活性劑Forafac氟化聚合物,在防止鋅的腐蝕上取得了良好的效果。盡管先進的科技已給了我們正確的指向,且2005年之后生產(chǎn)的干電池多為無汞和低汞,但我國的電池污染現(xiàn)象仍不容樂觀。目前我國的大部分廢舊電池混入生活垃圾被一并埋入地下,久而久之,經(jīng)過轉(zhuǎn)化使電池腐爛,重金屬溶出,既可能污染地下水體,又可能污染土壤,一旦種植作物,重金屬則可能在作物中積聚,通過食物鏈而最終影響人體健康。
有專家指出,廢電池雖小,危害卻甚大。而且,由于廢電池污染不象垃圾、空氣和水污染那樣可以憑感官感覺得到,具有很大的隱蔽性,也因此沒有得到應有的重視。專家呼吁,應當全民倡議,回收廢電池,防止汞污染。