近年來綠色可再生能源的需求日益高漲,各種創(chuàng)新能源技術(shù)也不斷涌現(xiàn)。其中業(yè)界對以氫為原料的燃料電池的開發(fā)備受青睞,因其排放物不含氮氧化物、顆粒物質(zhì)、二氧化碳等有害氣體,作為可改善環(huán)境污染和地球溫室化的綠色能源,同時與以往的蓄電池和充電電池相比,可實現(xiàn)高效率和小型化,未來的普及和市場前景廣受期待。然而,雖然使用甲醇和氫的燃料電池已經(jīng)開始普及,但甲醇燃料電池較難實現(xiàn)大功率化,氫燃料電池雖然可實現(xiàn)大功率化,但又存在難以小型化、難處置的缺點,因此普及難度較高。
隨著對電池燃料本身的小型化要求,以及各種智能終端所使用的充電式電池的AC/DC轉(zhuǎn)換器替代品需求,大容量、小型化氫燃料電池的研發(fā)迫在眉睫。
最近,這一領(lǐng)域終于有了突破。在日本舉行的CEATEC 2012展會上,羅姆展示了與Aquafairy聯(lián)合開發(fā)的氫燃料電池。兩家公司利用獨創(chuàng)技術(shù),將氫化鈣固化為片材。羅姆工程師表示,體積不到3立方厘米的片材與水反應(yīng)可生成約為4.5L的氫、5Wh電力。這種氫燃料電池體積小巧且可常溫工作(-5℃~40℃),可用于智能手機充電、平板電腦和PC等的電池、戶外和偏遠地區(qū)的動力源、發(fā)生災(zāi)難時的備用電源等。由于在反應(yīng)時使用的是水和鈣系燃料,反應(yīng)后的產(chǎn)物僅僅是水(水蒸氣),沒有二氧化碳等有害氣體,廢棄以后也可作為一般廢棄物處理,與以往的其他電池相比,是一種極為環(huán)保的電池。
為智能手機充電用的氫燃料電池有兩種,一種是通過智能手機套的方式,直接插入手機來充電,另外一種通過USB延長線,可以給多種設(shè)備充電,兩者都具備了5Wh的容量,差不多2個小時可以充滿一臺手機。
這一創(chuàng)新的技術(shù)融合了羅姆的電源電路技術(shù)、應(yīng)用開發(fā)技術(shù)以及氫燃料電池方面的技術(shù)而實現(xiàn)。接下來,羅姆、Aquafairy以及京都大學(xué)將會進行可靠性評價和進一步的改善,力爭于2013年進入實用階段。另外此次開發(fā)的片材型燃料電池預(yù)計也將用于地震儀供電,計劃于明年4月上市。
羅姆今后將融合多年積累的電路設(shè)計、應(yīng)用技術(shù)與Aquafairy的燃料電池技術(shù),不斷推進各種應(yīng)用場合的燃料電池開發(fā)。此外,研發(fā)還得到了京都大學(xué)工學(xué)研究科平尾一之教授的大力支持,今后將針對下一代氫生成劑和資源利用系統(tǒng)展開共同研究。平尾教授表示,此次技術(shù)的突破主要是確立了將鈣化物之一的氫化鈣固化成小型片材,并通過水滴方式穩(wěn)定生成氫的技術(shù),同時,在輕薄一體化電池成型技術(shù)方面也有了較大突破。他補充說現(xiàn)在兩家公司與近計系統(tǒng)公司開始了400Whr的小型輕薄電池開發(fā)。預(yù)計可大幅增加發(fā)電量,并且該方式將成為今后氫燃料電池的主流技術(shù)。
但是目前的產(chǎn)品仍存在一定缺陷。用于智能手機充電的氫燃料電池是一次性的,價格較為高昂。羅姆表示,希望將來可以將成本降到普通干電池的水平。