日立制作所日前開發(fā)出了可大幅降低直接甲醇燃料電池(DMFC)成本的電極。無(wú)需使用以往電極所需的昂貴的鉑即可進(jìn)行發(fā)電。直接甲醇燃料電池與以氫為燃料的燃料電池不同,無(wú)需制造氫的附屬設(shè)備,因此易于實(shí)現(xiàn)小型化。日立力爭(zhēng)將之應(yīng)用于可在發(fā)生災(zāi)害時(shí)利用的移動(dòng)式小型電源等。
直接甲醇燃料電池與利用氫和氧的化學(xué)反應(yīng)進(jìn)行發(fā)電的燃料電池不同,是以甲醇為燃料,通過(guò)其氧化反應(yīng)進(jìn)行發(fā)電。電極包括利用空氣中的氧進(jìn)行還原反應(yīng)的空氣極,以及使甲醇發(fā)生氧化反應(yīng)的燃料極,需要在推進(jìn)甲醇氧化反應(yīng)的同時(shí),有效供給甲醇及氧等反應(yīng)物質(zhì)以及排出水等反應(yīng)生成物。
此以往電極中使用的是加速反應(yīng)的鉑或者含有鉑的合金催化劑。但是,這種電極在電池成本中所占的比例較高,而且氧化反應(yīng)生成的一氧化碳會(huì)吸附在空氣極的鉑上,導(dǎo)致發(fā)電性能降低,存在這樣的課題。日立積極推進(jìn)材料及系統(tǒng)研發(fā),此次開發(fā)出了不使用鉑的電極。與以往相比,電池成本可削減45%左右。
日立在空氣極上采用了新開發(fā)的、在碳中添加氮的氮摻雜碳催化劑,在燃料極上采用了新開發(fā)出的、在鈀中添加釕的鈀釕合金催化劑。由于可移動(dòng)電源的需求日益增大,同時(shí)可抑制二氧化碳排放量的電源也出現(xiàn)一定的市場(chǎng)需求,因此直接甲醇燃料電池受到了較大關(guān)注。日立將繼續(xù)進(jìn)行研究,推進(jìn)此次開發(fā)的電極實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品化。