Bloom Energy上周盛大發(fā)布創(chuàng)業(yè)作Bloom box電力服務器后，現(xiàn)在面臨產(chǎn)品可靠度和成本的挑戰(zhàn)。

Bloom box發(fā)電機內(nèi)部

體積小，可充分供電，Bloom box號稱不用再倚賴傳統(tǒng)電力，每臺售價約3000美元。

位于加州的Bloom Energy召開盛大的記者會，發(fā)布大小相當于一臺冰箱的Bloom box燃料電池。出席發(fā)布會的名人包括加州州長阿諾（Arnold Schwarzenegger）、前美國國務卿鮑威爾（Colin Powell）、創(chuàng)投界傳奇人物John Doerr、Google共同創(chuàng)始人Larry Page，和eBay、Wal-Mart及FedEx等重要企業(yè)的高層主管。

Bloom box混合了氧氣與燃料，產(chǎn)生化學反應進而發(fā)電。該產(chǎn)品號稱用少許空間即可產(chǎn)生大量電力，幫助人們改變對傳統(tǒng)電網(wǎng)的依賴，而一個家庭使用的單位不到3,000美元，目前已用在Google、eBay和Wal-Mart等公司。

Bloom Energy CEO K.R. Sridhar在發(fā)布會上作出的最重要的承諾，是該產(chǎn)品可從25瓦特的最小單位，擴大到1千瓦的“家用”解決方案，甚至是產(chǎn)電數(shù)百千瓦的系統(tǒng)，為企業(yè)廠區(qū)或社區(qū)供電。

一個基本的挑戰(zhàn)，是瓷盤的可靠度。移動燃料電池公司Ardica Technologies共同創(chuàng)始人Tobin Fisher說：“它非常薄，而且能在大范圍的溫度中運作。較大的挑戰(zhàn)是熱應力。所有這些不同的元件升溫，并以不同的速率擴張。長期下來，它們可能因此裂開。”

Fisher表示，通常當Bloom這類系統(tǒng)故障時，可能導致所謂的gas short現(xiàn)象，迅速升溫且失效。他相信Bloom Energy這類公司，對本身的技術都進行過長期的應力測試，試圖找出問題并加以解決。Bloom是在2001年成立，并且經(jīng)過8年才能對特定企業(yè)提供數(shù)量非常有限的產(chǎn)品。

Bloom對于系統(tǒng)失效也非常簡練的處理方法。Sridhar表示：“我們有一個模組，搭配熱交換技術的冗余結(jié)構。”類似高端服務器的設計，能確保在某個元件故障時，整個系統(tǒng)仍維持運作。

Sridhar說：“如果數(shù)據(jù)中心內(nèi)有一臺服務器故障，數(shù)據(jù)中心不會停止運作。若任何一個（Bloom box）必須維修，顧客也不會停電。”這項產(chǎn)品的正式名稱，的確是Bloom Energy Servers。

電池組

Bloom Energy由小至大的策略：

一個燃料電池（瓷盤）：25W = 1個燈泡

一疊電池組：1kW = 1個住家

一個模組：25kW = 小型公司

一個系統(tǒng)：100kW = 大型企業(yè)

低成本、無電網(wǎng)的發(fā)電箱

不需依賴傳統(tǒng)的電網(wǎng)，用電成本自然會降低。Fisher說：“傳輸?shù)倪^程會耗損20%的電力，因此（這項產(chǎn)品的）一大優(yōu)點，是你不需負擔傳輸?shù)膿p失。”但多數(shù)使用者還是有發(fā)電成本。Fisher表示，生質(zhì)燃料是潛在的能源之一，但目前對多數(shù)人而言仍不實際。天然氣（eBay選用）在可見的未來，是最實際的選項。

Bloom宣稱顧客現(xiàn)在的投資，將在3到5年后看到成果。Sridhar說，該產(chǎn)品使用天然氣發(fā)電的每度成本約為8美分至10美分。但那只比某些商用電價便宜少許。Bloom宣稱1kW Bloom box即可供應一家的用電，但批評者指出，實際能讓家庭完全擺脫傳統(tǒng)電網(wǎng)的發(fā)電量，需要達到5kW。

硬件本身也不便宜。家用單位要價約3,000美元，大型企業(yè)，如Google所用的系統(tǒng)，成本介于70萬至80萬美元。

Bloom box還有制造面的挑戰(zhàn)。Sridhar表示，瓷盤將采“半導體業(yè)多年前開發(fā)出的大規(guī)模制造技術”，但半導體制造本身就有許多問題，這些都是Bloom Energy在對全球市場進行大規(guī)模生產(chǎn)前，必須克服的挑戰(zhàn)。

（編輯全球電池網(wǎng)）