印刷電子專業(yè)調(diào)查機構IDTechEx的主席PeterHarrop說：“從歷史上看，發(fā)生經(jīng)濟危機的時候往往就是行業(yè)發(fā)生變化和更新?lián)Q代的時候。這對印刷太陽能電池等新興技術來說，是一個鞏固優(yōu)勢、擴展市場的好機會。比起只能通過發(fā)電站傳輸?shù)膫鹘y(tǒng)電池，印刷太陽能電池能隨時隨地為用戶提供電能，因此未來的市場前景非常廣闊。”

    目前人們使用的大多數(shù)太陽能電池都是用晶體硅制成的，而且它們一般都被放置在玻璃等硬性承印物上。據(jù)IDTechEx預測，碲化鎘(CdTe)、銅銦鎵二硒(CIGS)和染料敏化太陽能電池(DSSC)等有機薄膜太陽能電池的銷售額將從今年的不到5億美元增長到2014年的200億美元。 到那時，薄膜太陽能電池將廣泛采用聚酯有機材料進行生產(chǎn)，而且隨著印刷速度的提高、成本的下降和產(chǎn)量的增加，有很一大部分薄膜太陽能電池都通過印刷的方式生產(chǎn)出來。 Harrop先生說：“我們認為在未來10年內(nèi)，至少將有50%的太陽能電池會采用印刷的方式進行生產(chǎn)。”

    目前，歐洲國家在推動印刷太陽能技術的發(fā)展上所起到的作用非常大，因為它們不但能為太陽能技術的開發(fā)提供了充足的資金，而且還能給太陽能電池的用戶提供一定的補貼或稅收優(yōu)惠。有機電子協(xié)會的總經(jīng)理說：“對與太陽能電池有關的項目來說，籌措資金并不是一件很困難的事，只是有時候需要人們等待的時間長一些。以印刷有機太陽能電池為例，當前的經(jīng)濟衰退無疑是給它帶來了一個新的發(fā)展機遇，因為很多人都在尋找新的能源解決方案。我們看到很多企業(yè)都引進了太陽能電池的生產(chǎn)設備，以便為即將到來的經(jīng)濟復蘇做好準備。”

    目前，最活躍的一個印刷電子領域就是染料敏化太陽能電池(DSSC)，因為它在所有薄膜技術中的應用范圍最廣。  ——GreatcellSolarSA公司的總經(jīng)理KeithBrooks說：“目前，我們的銷售狀況非常好。而歐洲客戶的開發(fā)工作也在一定程度上加快了企業(yè)和研究機構采用這項技術的進程。經(jīng)濟衰退只是讓人們更容易接受改變了。”

    作為歐洲最著名的印刷電子貿(mào)易協(xié)會，有機電子協(xié)會認為印刷電子技術最早將在消費品領域得到應用。在不遠的將來，這項技術還將延伸到對與建筑物融為一體的太陽光電板（BuildingIntegratedPhotovoltaic，BIPV。將太陽光電系統(tǒng)結合建筑設計的一種節(jié)能建材產(chǎn)品，可直接取代傳統(tǒng)屋頂、窗戶、外墻及遮陽/雨棚等。可大幅改善傳統(tǒng)太陽光電系統(tǒng)笨重外型，不但美觀，而且還可以增加空間效益；打造另一個太陽光電建筑產(chǎn)業(yè)的市場商機)的生產(chǎn)過程中。
    據(jù)有機電子協(xié)會預測，從2015年開始，安裝在住宅樓的房頂、外墻和其他地方上的印刷有機太陽能電池板將與電網(wǎng)相連，以便享受政府部門提供的上網(wǎng)電價政策（如補貼、稅收減免等）。在今天的歐洲，似乎只有非晶硅太陽能電池才能享受長期保護電價，而再過5年左右，有機電子材料將達到或超過非晶硅的導電水平，并能與多晶硅的性能相媲美。

    等到那個時候，太陽能電池的成本將達到與傳統(tǒng)發(fā)電成本相同的水平，這也將進一步提升太陽能電池在能源市場上的份額。  歐洲光伏工業(yè)協(xié)會（EPIA）曾經(jīng)預測，到2020年，太陽能電池在歐洲電力銷售領域所占的市場份額大約為2%到3%，而去年年底，該協(xié)會將這一預測數(shù)據(jù)提高到了原來的四倍，達到了12%。 這種樂觀預期相反的是，德國政府于近日宣布，截止到2010年，太陽能發(fā)電只能占到該用電量的2%到3%。德國目前是歐洲地區(qū)安裝太陽能電池數(shù)量最多的國家之一，因為它能為這類用戶提供非常優(yōu)厚的再生能源補貼。 直到現(xiàn)在，德國還在全球每年新增的太陽能產(chǎn)能中占據(jù)著一半以上的份額，但它在全球太陽能市場上的領導地位已經(jīng)被西班牙所取代，后者在去年共安裝了總發(fā)電量為2511兆瓦的太陽能裝置。這一數(shù)字分別比德國和美國新增的發(fā)電能力高出了三分之二和七倍。

    人們之所以預計太陽能電池在歐洲的增長速度會有所減慢，主要是因為西班牙政府對新增產(chǎn)能設置了500兆瓦的上限，但在其他歐洲國家，太陽能電池的產(chǎn)能將在政府的刺激下得到進一步提升。意大利就打算在今年將自己的太陽能電池產(chǎn)能提高一倍，達到500兆瓦。歐洲光伏工業(yè)協(xié)會希望太陽能電池在歐洲的持續(xù)增長能夠幫助投資者建立信心，而且隨著成本的逐漸下降，這個領域的規(guī)模也將變得越來越大歐洲光伏工業(yè)協(xié)會總裁WinfriedHoffman說：“在合理的框架條件下，我們每年能將太陽能電池的生產(chǎn)成本降低8%左右。這也就是說我每隔8年，它的成本就會下降50%——這對所有投資者來說，都是一個不小的誘惑。”

    薄膜太陽能電池也做好了為用戶提供更高投資回報率的準備。Brooks先生說：“染料敏化太陽能電池的回本速度非常快——通常在18個月到2年之間，而非晶硅太陽能電池的回本時間可能就要前者長2到3倍。” 但是今年，晶體硅太陽能電池的成本也出現(xiàn)了大幅下滑——僅在第一季度就下跌了20%左右。這主要是由多晶硅供應商產(chǎn)能過剩造成的，而且根據(jù)預測，這將使多晶硅的價格從2008年的400美元/千克下降到50美元/千克。原材料成本的急劇下降迫使很多非晶硅太陽能電池的生產(chǎn)商開始想方設法降低產(chǎn)品價格。 目前，印刷太陽能電池并沒有與晶體硅太陽能電池展開直接競爭，因為它的第一批商業(yè)化產(chǎn)品都被投向了消費市場，這對太陽能電池來說，是一個全新的市場。

    位于英國威爾士的G24Innovations公司一直致力于為消費品提供染料敏化太陽能電池技術，而且他們現(xiàn)在已經(jīng)成為了新一代用于弱光和室內(nèi)環(huán)境中的染料敏化薄膜太陽能電池的第一個商業(yè)制造商。在過去的5到6年間，與建筑物融為一體的太陽光電板（BIPV）一直被人們認為是歐洲地區(qū)最具潛力的一個市場，而且它們大多是采用印刷過程進行生產(chǎn)的。市場調(diào)研機構NanoMarkets預測，全球BIPV的銷售額將從2008年的5.28美元增長到2015年的82億美元。在BIPV系統(tǒng)中，太樣能電池元件是直接嵌在建筑材料中的，因此它們可以傳統(tǒng)太陽能電池板的理想替代品。

    薄膜太陽能電池已經(jīng)證明了自己在BIPV領域中具有比晶體硅模塊更高的成本和能源效率。據(jù)NanoMarkets預測，薄膜太陽能電池將在未來六年內(nèi)成為市場上的新一代霸主，并且有80%的薄膜太陽能電池都將采用晶體硅技術。染料敏化薄膜太陽能電池之所以非常適合用來生產(chǎn)BIPV系統(tǒng)，主要是因為它對太陽光的捕獲能力非常強，同時又比較便宜。這種電池能在昏暗甚至是室內(nèi)人工照明的環(huán)境下發(fā)揮作用，而晶體硅系統(tǒng)和其他薄膜技術幾乎不可能做到這一點。

    目前，Dyesol與英荷鋼鐵公司Corus聯(lián)合開發(fā)一個新的項目，旨在將染料敏化薄膜太陽能電池嵌入到施工用的鋼條中。它們的第一批產(chǎn)品目前預計將在明年開始實地測試。據(jù)了解，Dyesol公司主要是用絲網(wǎng)印刷技術來生產(chǎn)太陽能電池。 據(jù)業(yè)內(nèi)專家PietroPerlo介紹，目前已經(jīng)有人生產(chǎn)出了用太陽能電池驅動的小轎車，這種小車每年可以靠在晴天時積攢的太陽能行駛將近8200公里。

    由此可見，太陽能電池的前途還是一片光明的，特別是對于汽車制造業(yè)這種在經(jīng)濟危機中受到重創(chuàng)的行業(yè)來說，也能從太陽提供的能源中找到新的商機。